Созвездие Кассиопеи (Cassiopeia, Cas)

Подготовлено: Meteoweb.ru
10-10-2013

Пожалуй, вторым по своей узнаваемости после "ковша" Большой Медведицы околополярным созвездием является Кассиопея, звезды которой образуют фигуру, похожую на латинскую букву "W". Но если принять во внимание звезду четвертой звездной величины κ Кассиопеи, фигура созвездия также становится похожей на... небольшой ковш!

Созвездие названо именем Кассиопеи — в греческой мифологии жены эфиопского царя Кефея (Цефея) и матери Андромеды. Согласно одной из версий мифа, Кассиопея за своё хвастовство была привязана к креслу, сидя на котором, обречена кружиться вокруг Северного Полюса небесной сферы, переворачиваясь головой вниз.

Созвездие Кассиопеи входит в состав 48 созвездий, упомянутых Птолемеем в его каталоге звездного неба, и поэтому является одним из старейших созвездий звездного неба. Основной астеризм Кассиопеи образуют 5 звезд 2-й и 3-й звездной величины, формирующие "W"-образную фигуру созвездия. Благодаря своей яркости они хорошо заметны на небе даже в условиях городской засветки.

На небе созвездие Кассиопеи граничит с такими созвездиями, как Цефей, Жираф, Ящерица, Андромеда, Персей и доступно для наблюдений в диапазоне широт от +90° с.ш. до -20° ю.ш. На территории России является незаходящим созвездием.

Простой способ нахождения Кассиопеи на небе

Прежде чем перейти к описанию достопримечательностей этого созвездия, поможем начинающим любителям астрономии отыскать его на небе. Для этого отыщем сначала "ковш" Большой Медведицы, затем Полярную звезду. Теперь проведем мысленную прямую от звезды Алиот (ε Большой Медведицы) через Полярную звезду далее на такой же угловой отрезок (см. рис. выше). Здесь мы без труда обнаружим характерную "W"-образную фигуру созвездия Кассиопеи.

Кассиопея на современной карте звездного неба

Познакомимся ближе с главными звездами этого созвездия. Начнем со звезды β Кассиопеи, которая называется Каф. Название звезды, по-видимому, пошло от буквы арабского алфавита "Каф", так как ее начертание весьма схоже с фигурой этого созвездия. Каф - это желтый гигант спектрального класса F. Блеск звезды +2,28 зв. вел. Однако он не постоянен и меняется в пределах от +2,25 до +2,31 зв. вел. с периодом 2,5 часа. Перед нами переменная звезда типа δ Щита.

Теперь перейдем к звезде α Кассиопеи, носящей название Шедар. Будучи удаленной от Земли на расстояние 230 световых лет, эта звезда, являющаяся оранжевым гигантом, видна как светило +2,23 зв. вел., при этом светимость Шедара в 500 раз превосходит светимость нашего Солнца!

В одно время звезда Шедар также считалась переменной, однако с 19 века признаки ее переменности отсутствуют.

Обладателям небольших телескопов будет интересно взглянуть на звезду η Кассиопеи - красивую двойную звезду, удаленную от нас на расстояние 19,4 световых лет. Основная желтая звезда +3,34 зв. вел. почти такого же спектрального класса, как и наше Солнце, поэтому наблюдая ее даже невооруженным глазом, можно представить, как выглядит наше Солнце с расстояния в 19 световых лет. Рядом с основной желтой звездой на угловом расстоянии 13" заметен второй компонент этой двойной системы - более холодная оранжевая звезда +7,51 зв. вел.

Далее познакомимся со звездой γ Кассиопеи, которая носит название Нави (Navi, от английского navigation - навигация). Такое название звезде дал американский астронавт Гус Гриссом, т.к. γ Кассиопеи являлась навигационной звездой в ряде космических миссий. И, благодаря своим физическим особенностям, эта звезда представляет собой несомненный интерес. Так, в 1937 году ее блеск был равен +2,2 зв.вел. Однако к 1940 году он ослабел до +3,4 зв. вел. В 1949 году γ Кассиопеи прибавила в блеске до +2,9 зв. вел., а к 1965 стала еще ярче (+2,7 зв. вел.). Сегодня блеск этой звезды составляет +2,15 зв. вел. и она является ярчайшей звездой созвездия. Причиной нестабильности блеска является очень быстрое вращение этой звезды вокруг своей оси, в результате чего она сильно сплюснута с полюсов. Учитывая большую светимость звезды, γ Кассиопеи теряет скапливающееся в ее экваториальной зоне звездное вещество, которое формирует вокруг нее диск, который, по всей видимости, влияет на изменения видимого блеска звезды.

Добавим еще, что γ Кассиопеи является спектральной двойной звездой с периодом обращения компонентов вокруг общего центра тяжести, равным 204 суткам. Предположительная масса спутника примерно соответствует нашему Солнцу.

Теперь обратим наши взоры на следующую звезду "зигзага" Кассиопеи - Рукбу (δ Кассиопеи), что по-арабски означает "колено". Рукба является затменно-переменной звездой с периодом 759 суток. Видимый блеск звезды меняется в незначительных и незаметных для человеческого глаза пределах - от +2,68 до +2,74 зв. вел. Рукба удалена от Земли на расстояние 99 световых лет.

Последняя звезда "W"-образной фигуры созвездия - звезда ε. У нее есть также название - Сегин. Звезда Сегин удалена от нас на 441 световой год и на нашем небе ее блеск составляет +3.38 зв. вел. Перед нами бело-голубой гигант со светимостью, превосходящей светимость Солнца в 720 раз!

Теперь, когда мы познакомились с основными звездами созвездия, перейдем к другим объектам, которые привлекают внимание любителей астрономии. В первую очередь хотелось бы обратить внимание еще на одну переменную звезду в этом созвездии, обозначенную греческой буквой ρ. В темные ночи ее без труда можно найти невооруженным глазом южнее звезды Каф (β Кассиопеи) как звезду примерно +4,5 зв. вел. Чем интересна эта звезда? Несмотря на свой заурядный блеск на земном небе, перед нами настоящий желтый гипергигант, удаленный он нас на расстояние, которое оценивается в 11 700 - 15 300 световых лет. ρ Кассиопеи превосходит Солнце по радиусу в 400 - 500 раз, а по светимости - примерно в 500 000 раз!

Анимация процессов, происходящих с ρ Кассиопеи

Ρ Кассиопеи относится к так называемым полуправильным переменным звездам и ее блеск меняется в пределах +4,4 и +5,1 зв. вел., но в 1946 году он ослабевал до +6 зв.вел. Интервал между отдельными максимумами блеска составляет около 100 дней, но четкой периодичности колебаний блеска звезды не зафиксировано. Вблизи максимума спектр ρ Кассиопеи соответствует классу F8, при этом она кажется красноватой звездой, что не характерно для данного спектрального класса. Иногда (во время колебаний блеска) спектральный класс звезды меняется от F8 до К5, а в упомянутом 1946 году и вовсе становился М5, что соответствует красным звездам (кстати, ρ Кассиопеи многим наблюдателям кажется именно красной звездой). В любом случае, эту звезду стоит взять под наблюдение и из ночи в ночь определять ее блеск, так как всегда возможны его неожиданные изменения, в том числе и ослабление до 6 зв. вел. И такие наблюдения, несомненно, могут иметь в том числе и научную ценность.

Поисковая карта ρ Кассиопеи и звезды сравнения

Теперь информация для тех, кто вооружился биноклем или телескопом и готов совершить прогулку по наиболее ярким звездным скоплениям созвездия. Начнем с рассеянного звездного скопления М52 (NGC 7654), расположенного западнее звезды β Кассиопеи. Для поиска этого объекта вооружимся биноклем и проведем мысленную прямую от звезды α Кассиопеи через звезду β Кассиопеи далее примерно на такое же угловое расстояние. Здесь на фоне россыпей звезд Млечного Пути расположено это небольшое рассеянное звездное скопление, состоящее из двух желтоватых звезд +7,77 и +8,22 зв. вел., а также звезд 11-й звездной величины. В бинокли М52 покажется скорее небольшим туманным пятнышком, но в телескопы с диаметром объектива не менее 100 мм можно разглядеть отдельные слабые звезды этого рассеянного звездного скопления в виде буквы "V".

Другое рассеянное звездное скопление в созвездии Кассиопея, видимое в бинокли, - это М103, расположенное рядом со звездой δ Кассиопеи. М103 легко найти в бинокль и оно видно в виде компактного светящегося туманного пятнышка. Стоит отметить, что знакомиться с М103 лучше именно при помощи бинокля, так как из-за небольшого количества звезд, входящих в скопление, при наблюдениях в телескоп оно "растворяется" на фоне окрестных звездных россыпей. Но зато телескоп поможем вам разглядеть слабые звезды этого скопления, удаленного от нас на расстояние 8000 световых лет.

В созвездии Кассиопеи есть и другие рассеянные звездные скопления, такие как NGC 659, NGC 663, NGC 654, а также NGC 457, удаленное от нас на расстояние более 9000 световых лет и включающее в свой состав около сотни звезд. На фоне этого скопления видна звезда φ Кассиопеи, но к NGC 457 она никакого отношения не имеет.

Поисковая карта NGC 659, NGC 663, NGC 654, NGC 457

В условиях городской засветки, при которой наблюдения объектов глубокого космоса становится затруднительным, можно порекомендовать пронаблюдать астеризм «Змей Королевы» (Queen’s Kite), прекрасно видимый в бинокль. Астеризм располагается немного восточнее звезды δ Кассиопеи, а самой яркой звездой этого астеризма является звезда χ Кассиопеи (блеск +4,7 зв.вел.). Блеск остальных звезд, входящих в астеризм, составляет 6 – 7 зв. величину. А по своей форме астеризм похож на бумажного змея. И чем больше диаметр объектива вашего оптического инструмента и чем темнее небо, тем больше звездных россыпей вы сможете разглядеть в этом уголке звездного неба.

Поисковая карта астеризма «Змей Королевы» (Queen’s Kite)

Конечно, рассказ о Кассиопеей не может быть окончен без упоминания о сверхновой звезде, которую наблюдал знаменитый астроном Тихо Браге в 1572 году. Эта сверхновая входит в состав 8 сверхновых звезд, о которых сохранились исторические сведения. Итак, шел ноябрь 1572 года... "Однажды вечером, - пишет Тихо Браге, - когда я, по обыкновению, осматривал небосвод, вид которого мне был хорошо знаком, я, к неописуемому моему удивлению, увидел близ зенита в Кассиопее яркую звезду необыкновенной величины. Пораженный открытием, я не знал, верить ли собственным глазам.

...Новая звезда не имела хвоста, ее не окружала никакая туманность, она во всех отношениях походила на другие звезды первой величины... По блеску ее можно было сравнить только с Венерой, когда эта последняя находится в ближайшем расстоянии от Земли. Люди, одаренные хорошим зрением, могли различить эту звезду при ясном небе днем, даже в полдень. Ночью при облачном небе, когда другие звезды скрывались, новая звезда оставалась видимой сквозь довольно густые облака.

...Начиная с декабря 1572 г., блеск ее стал уменьшаться... Переход от 5 зв. вел. к 6m зв. вел. произошел в промежуток времени от декабря 1573 до февраля 1574 г, В следующем месяце новая звезда исчезла, проблистав семнадцать месяцев и не оставив никакого следа, видимого для простого глаза".

В 1952 году на месте взрыва этой сверхновой астрономы нашли источник радиоизлучения, а спустя 8 лет ее остаток был найден и в оптическом диапазне.

Кассиопея в северо-восточной части неба в полночь 10 июля 2005 г. Автор: Meteoweb.ru

При подготовке материала были использованы следующие источники: сайт wikipedia, книга Ф.Ю. Зигеля "Сокровища звездного неба".

См. также:
Фото созвездия Кассиопеи на небе
Кассиопея в атласе звездного неба ВАГО (1991 г.)