Максимум метеорного потока Гемениды

Владимир Князь
12-12-2010

Метеор из потока Гемениды. 11-ое декабря 2010-ого г., 19:07 МСК.
Фото: Владимир Князь. Снимок сделан с помощью камеры Point Grey Research Grasshopper GRAS-14S3M.

14-ого декабря, около 3 часов дня по Москве достигнет своего максимума один из самых интересных и красивых ежегодных метеорных потоков - Гемениды. Наблюдать «падающие звёзды», которые будут рассыпаться по небу, вылетая из созвездия Близнецов, можно будет в течение нескольких ночей в середине декабря.

Наиболее благоприятный момент для наблюдения Геменид наступит вечером 14-ого декабря. К этому времени основой пик потока уже должен будет пройти, но искры метеоров всё ещё будут зажигаться на небе достаточно часто, и увидеть «падающую звезду» будет совсем несложно. Для этого потребуется лишь ясное небо, тёмное место и немного терпения.

Если вам повезёт с погодой, и вечер 14-ого декабря окажется ясным, то непременно стоит попытать счастья и попробовать поймать на небе желание - увидеть падающую звезду. Чтобы охота на метеоры была наиболее эффективной, необходимо найти открытое тёмное место, в котором свет фонарей не будет слепить вам глаза. Однако для этого совсем не обязательно уезжать из города или забираться на крышу. Метеоры Геменид, как правило, бывают очень яркими, и их можно увидеть даже в центре Москвы. Важно лишь, чтобы на небе были различимы самые яркие звёзды. Например, основные звёзды созвездия Орион, которые образуют на небе выделяющийся узор, напоминающий песочные часы. Тем не менее, в городе, в среднем, в один час будут видны лишь 7 из 80-120 метеоров, которые будут озарять тёмное деревенское небо во время максимума потока.

После того как удачное место для наблюдений найдено, остаётся лишь выбрать участок неба, в котором вы будете ожидать появления метеора, и запастись терпением. Как правило, первая искра «падающей звезды» зажигается на небе крайне неохотно, и нужно, как минимум, 5-10 минут, чтобы поймать на небе первый метеор. Этот странное обстоятельство можно объяснить тем, что глазам требуется, по крайней мере, несколько минут для того, чтобы привыкнуть к темноте и начать различать яркие, но краткие вспышки метеоров.

Разреженный хвост метеорных частиц между фрагментами кометы 73P.
Изображение: NASA, интернет-энциклопедия Wikipedia

Если наблюдать метеорный поток в течение достаточно долгого времени и мысленно продолжить те отрезки, которые метеоры прочертили на звёздном небе, то окажется, что пути всех «падающих звезд» начинаются в одном и том же созвездии. Если повторить наблюдения этого метеорного потока через год, то мы вновь заметим, что пути метеоров расходятся из этого созвездия. Эта периодичность связана с тем, что каждый год Земля, вращаясь вокруг Солнца, пересекает орбиты комет, по которым продолжают двигаться частицы пыли, когда-то образовывавшие хвост кометы. Со временем, чрезвычайно разреженная часть этого хвоста растянулась и заполнила всю орбиту кометы. Когда земная атмосфера сталкивается с пылинками, образующими этот хвост, они сгорают в атмосфере и становятся видны нам как сверкающие метеоры.

В действительности пути всех метеоров в небе параллельны. Однако, вследствие перспективы нам кажется, что они расходятся из одной точки и сходятся в диаметрально противоположной точке. Точно так же, когда мы идём сквозь снегопад, нам кажется, что снежинки движутся нам навстречу, разлетаясь из точки перед нашим лицом, хотя, в действительности, снежинки падают вниз, а мы движемся среди них.

Карта, показывающая положение радианта Геменид.
Вид звёздного неба показан для Москвы, 14-ого декабря в 22:00 МСК.
Изображение: планетарий Stellarium.

Точку, из которой начинаются пути метеоров, называют радиантом потока. А латинское название созвездия, в котором она расположена, обычно даёт название данному метеорному потоку. Например, радиант метеорного потока Пересиды (Perseids), расположен в созвездии Персей (Perseus), а метеорного потока Гемениды (Geminids) в созвездии Близнецы (Gemini).

Напомним, что Гемениды являются самым интенсивным из всех постоянных метеорных потоков и богаты болидами - особенно яркими метеорами, которые оставляют на небе яркий дымовой след. Поэтому не расстраивайтесь, если именно вечером 14-ого декабря погода не позволит Вам наблюдать этот «звёздный дождь». Гемениды активны в течение длительного периода времени с 7-ого по 17-ое декабря, и в любой из этих вечеров у вас есть шанс поймать на небе сверкающую искру метеора.

Желаем успехов в ловле звёзд!

Ссылки:
График активности Геменид в 2010 г. на странице Международной Метеорной Организации (англ.) IMO
Журнал наблюдений метеоров на форуме Astronomy.ru

Источник новостей:
Астрономические новости (англ.) NASA Science News